SAP改走软件加服务之路

||2008-06-14

软件即服务(SaaS)自从诞生之日起，就号称会将套装软件赶尽杀绝。然而，最近SAP公司也加入到了混合型软件的开发行列，软件即服务与套装软件之间你死我活的争战可以休矣。

SAP公司计划于明年年初发布一款名为“设计性服务”(services by design)的产品。这是由公司首席执行官(CEO)孔翰宁(Henning Kagermann)提出的概念，实际上就是Business ByDesign服务的延伸。SAP公司去年秋季发布了仅针对中小型企业的Business ByDesign，但是反响平平。设计性服务面向的对象，则是作为SAP公司核心客户的大型企业，它将包括一系列与企业现有SAP软件相集成的在线软件组件。

SAP公司之所以将其称之为组件，是因为它们不大像是独立的应用程序。举例而言，公司会首先推出一个帮助企业甄选和管理供应商的在线工具，它会与企业既有的供应链或ERP软件集成在一起。这与微软公司(Microsoft，下称微软)推广“软件加服务”(software plus services)的手段类似。不过，和微软一样，SAP公司的绝大多数产品还处在纸上谈兵阶段。

这些由SAP公司负责托管和管理的组件将在基于NetWeaver的服务导向架构(SOA)上运行。除了供应商关系管理之外，SAP公司还计划开发用于ERP、人才管理和分析的组件。此外，SAP公司不久前收购的商业智能(Business Intelligence)厂商博奥杰软件公司(Business Objects)也已经推出了报表工具和其他按需软件。

云计算并非万能

针对中小型企业的Business ByDesign销路不佳，而在孔翰宁曾经大肆宣扬过的纯在线ERP产品上，SAP公司也将原计划投资砍掉了一半。该公司一直以来都认为，纯SaaS方案只能吸引那些员工规模在100至500名之间的企业客户，而这部分客户在公司的整体客户群中所占比例并不大。

如果设计性服务的战略能够成功的话，那SAP公司不仅可以稳保利润丰厚的既有授权软件业务，从现有客户身上获取更多的收入，还能帮助大型企业客户解决云计算最让人担忧的敏感商业数据问题。对于会计软件这种关键的应用程序，“大公司是不会采用按需模式的。”孔翰宁说。他还表示，Business ByDesign的架构和投资不能再仅仅定位于中端市场。

T-Mobile公司的首席信息官(CIO)罗伯特?斯特里克兰(Robert Strickland)现在用的就是SAP公司和博奥杰公司的应用程序和NetWeaver中间件，他对这一模式非常看好。“如果能有一个通用的SOA层，让每个人都能与公用总线连接，并对服务的模式进行详细定义，那我们的灵活性就会得到极大的提升。”斯特里克兰表示，“这样我们就能分批订购产品，然后将它们无缝地整合到一起。”随着宽带速度和连接选项的改善，这样的云计算能力越来越可能实现了，他说。

科技商业调研公司(Technology Business Research)的分析师斯图亚特?威廉姆斯(Stuart Williams)认为，SAP公司必须向大型客户保证，他们有能力在托管的环境下保护客户数据的安全，并能对用户的访问和操作设置一系列的规定。如果能做到这里两点，那SAP公司或许有望将这一软件服务模式从理想变为现实。

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