苹果谷歌缘尽情断:科技巨头显露开战迹象
||2009-08-17
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编者按/苹果和谷歌曾经因为有共同的敌人微软还可以相互手牵手,但如今强敌已去,微软在互联网和移动通信领域日渐式微,羽翼已丰的苹果和谷歌之间的矛盾开始不可调和起来。这两家企业谁在竞争中可以更胜一筹?
通过对此事的关注,也可以窥视到未来十年移动互联网的潮流方向。
有利益关系的两个人不可能成为真正的朋友。
如今这句话正在被苹果、谷歌这两家公司印证。随着苹果市值超过谷歌、苹果全面封杀谷歌产品、谷歌CEO埃里克施密特8月3日辞任苹果董事等一系列事件出现,这两家科技巨头已显露出开战迹象。
化友为敌
8月12日,根据美股收市股价计算,这一天,苹果市值为1480.87亿美元,而谷歌为1451.73亿美元。
这虽然已经不是苹果第一次超过谷歌,但与此前持续时间不长且断断续续相比,这一次市值超越自7月22日以来一直延续至今,已打破最长时间纪录。
而这只是苹果和谷歌交恶的开始。8月3日苹果宣布,鉴于苹果与搜索引擎巨头谷歌公司在核心业务上竞争渐增,谷歌CEO埃里克施密特已决定辞去兼任的苹果董事职务。
苹果CEO史蒂夫乔布斯在8月3日的声明中说:“为了避免潜在的利益冲突,埃里克不得不回避一些大型会议。因此我们都认为,现在是他辞去苹果董事的恰当时机。”
苹果拒绝的不仅是来自谷歌的董事,还包括后者一系列的产品。包括谷歌为iPhone(手机上网)发布的两项新功能:谷歌纵横(Google Latitude)与谷歌语音(Google Voice)。前者能显示你的朋友在地图上的位置;后者能通过互联网丰富手机的通话功能。
7月底,苹果全面封杀谷歌语音,把谷歌挡在苹果应用软件商店(App Store)的大门之外。不仅屏蔽了所有基于谷歌语音的软件,而且连官方谷歌语音程序也被删除。在给谷歌的那封毫无感激之情的致信中,苹果说拒绝谷歌语音是因为“它与iPhone的自带软件功能重复”。
然而,在过去的许多年中,苹果和谷歌曾是非常亲密的盟友关系。他们基本不存在利益冲突,共同的敌人是都不信任的强大的微软。
2001年开始担任谷歌CEO的埃里克施密特,2006年8月出任苹果董事,当时两家公司在多项产品上都进行了合作,比如苹果在其畅销手机iPhone上就使用了谷歌地图。他给苹果董事会带来了网络搜索与广告方面深厚的专业知识。且由于埃里克施密特同时在谷歌和苹果的特殊身份,两者曾经达成互不挖角对方员工的协议,并得到了严格遵守。
两者之间共享董事会成员还不仅于此。前美国遗传技术研究公司的CEO列文森依旧同时担任苹果和谷歌的董事,以及前美国副总统戈尔也在担任苹果董事的同时兼任谷歌的高级顾问。
这样的董事关系使得这两家公司的差异一直都被掩盖起来。
竞争路线
计世资讯曲晓东认为,随着埃里克施密特去职,谷歌与苹果携手对抗软件巨头微软公司的联盟出现明显裂痕。
某分析人士指出,两家公司的董事会成员“都是聪明人,不可能对两家公司利益冲突日渐加剧这一显而易见的事实装作视而不见”。那么这些利益冲突究竟在哪里呢?
乔布斯表示,“不幸的是,随着谷歌越来越多地进入到苹果的核心业务之中,包括之前的Android和现在的Chrome OS,埃里克作为苹果董事的效果已经大幅降低。”
谷歌是网络标准开放世界里的“旗手”,它坚持认为,大部分计算任务都将会发生在云中——互联网上的一些数据中心存储着用户的数据、文件,然后人们通过软件随时随地的访问和运行这些数据。
这也正是谷歌公司不遗余力地开发Android智能手机软件系统和Chrome操作系统的原因。他们期望这两套系统能够取代苹果公司的操作系统和微软的Windows操作系统。不管在哪种情况下,Android和Chrome最主要的功能都是提供云服务的接口,以及在用户无法与网络连接时提供足够的本地计算能力。
相比于谷歌而言,苹果公司不喜欢开放。其一直保持着独特的软件开发环境:开发人员认真修改并且小心翼翼地维护着软件,紧紧控制着哪些程序能够在iPhone上运行。
因此,苹果公司过滤了很多不合格的应用程序,它也拒绝在iTunes网店销售与它自己以及iPhone无线运营商美国电话和电报公司(AT&T)的产品重叠或竞争的第三方应用程序,包括谷歌的谷歌语音。
苹果和谷歌对待计算机硬件的态度也不相同。谷歌会主动同许多硬件厂商合作,开发基于Android操作系统的手机和其他产品;苹果则从未让其他厂商生产Macs、iPod或iPhone。苹果深信,他们可以一直制造世界上最好的产品——制作精美、功能强大、利润超高,并将强大的计算能力放到用户的口袋中(iPhone)、公文包中(Macbook)或者办公桌上(iMac)。
事实上,苹果拒绝谷歌语音进驻iPhone应用商店,或许也希望借此阻击谷歌大举进军中国智能手机市场。
一位IT资深人士表示,谷歌和苹果冲突背后的原因都与中国有关。谷歌方面,中国移动准备发布基于Android的3G手机OPhone。而中国联通已与苹果就iPhone入华一事达成协议。中国的3G盛宴让这两家美国公司跃跃欲试,战火已经烧到了中国。在开发下一代移动电话和个人电脑软件这场生死攸关的比赛之中,苹果和谷歌在移动电话软件、浏览器以及在线视频等业务领域出现了越来越多的重叠:移动应用平台领域的竞争;谷歌Docs和苹果iWork竞争;谷歌Android系统与苹果iPhone OS操作系统进行直接的竞争;谷歌Chrome OS操作系统尽管还未发布,但是直指苹果的Mac OSX和微软的视窗系统;谷歌Chrome浏览器和苹果Safari浏览器竞争,两者甚至比微软的IE8浏览器在速度方面快了5倍之多。
记者观察VIEW
谁是未来王者?
对于苹果和谷歌之间“理不清”的利益关系,易观国际总裁于扬做了一个颇为形象的比喻。苹果的iPod、iPhone 和Macs都是跑在高速公路上的车,而谷歌所有的应用服务就像是货物,通过苹果的终端提供服务。在此前双方和谐的状态下,等于是苹果的车载着谷歌的货物。
毕竟用苹果的车会涉及到价格问题、走什么通路的问题等。随着谷歌的货物越来越多,它开始考虑的问题是,为什么不自己造车呢?于是谷歌开始涉足手机终端的操作系统。
而仅仅有车的苹果也感到,无论运什么货物都按一定数目收费似乎很亏,何不自己生产货物?于是有了苹果的软件商店,且实现了上网功能,iTunes也有了应用服务。就这样,原本生产硬件的苹果公司已经越来越像互联网企业了。
而两者的野心不仅于此。谷歌已经在加利福尼亚为市政府提供接入服务,俨然一个运营商的角色。运营商就是高速路,这相当于已经开始自己建路,对路上跑的车收费。苹果将来有一天建立接入的网络也不新鲜。
一方是互联网巨头,一方是电子消费行业翘楚,都是过去10年里最成功、最有影响力的技术公司,在电脑行业未来10年的发展中,谁将成为真正的王者?
有人认为,谷歌更为强大,门槛更高。它拥有搜索技术,在欧美势力庞大,并在显示广告领域来势凶猛。而苹果未来的市场份额势必会遭到蚕食:苹果遭唱片公司打压,用户购买第四、第五部iPod的可能性越来越小;iPhone手机尽管目前销量可观,但在一向以“割喉战”闻名的手机行业,苹果并不拥有在其他领域的控制权;且如果云计算日趋强大,苹果iMac的重要性必将下滑,操作系统的地位更会一落千丈。
但另一种声音似乎更为看好苹果,他们认为,谷歌主要收入来源为搜索业务所附加的网络广告,在其他互联网服务中,盈利者可谓寥寥无几。谷歌占据了美国网络广告产业70%的份额,其增长空间已经不大。
与此相反,苹果绝大部分业务都能实现盈利。这些业务不但包括苹果硬件和软件产品,还包括该公司推出的配套互联网服务。苹果在美国计算机产业总收入的比例仅为10%左右,手机业务相应比例仅为8%左右,这两项业务都具备巨大发展空间。
目前谷歌面临的竞争压力巨大,像微软雅虎的合作、来自社区等新兴互联网的应用等。其未来会辉煌多久很难说,但不会像此前那么万众瞩目。谷歌最巅峰的时刻已经过去了,其商业模式适应的是互联网时代,而下一个十年将是移动互联网的时代。由于是不同的技术,很难平移到手机上,谷歌在传统互联网时代的优势不再。
与谷歌相比,苹果的收入来源似乎更具抗击市场风险能力。其在全球拥有数百万忠实“粉丝”:他们不但会购买苹果的Mac个人电脑、iPod音乐播放器和iPhone智能手机,而且还会使用苹果的iTunes音乐商店服务,从苹果应用程序商店购买iPhone应用程序。
苹果的成功带有灵感成分,是靠天才的创新成果,此前还让人担心如果乔布斯这个灵魂人物退出,其辉煌是否可以持续。现在随着iPhone不断巩固,且产品+内容的模式扩展到了手机模式上。让人看出,苹果确有后劲。
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